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2024 | Framatome obtient l’approbation de l’Autorité de sûreté américaine pour transporter du combustible plus enrichi vers des centrales dotées de réacteurs à eau légère
Framatome a reçu l’approbation de l’Autorité de sûreté américaine (NRC) pour le transport aux États-Unis d’assemblages de combustible nucléaire frais ayant un enrichissement en U-235 jusqu’à 8 % en proportion massique, en utilisant son conteneur de transport TN-B1 pour réacteur à eau bouillante. Cette autorisation va permettre à Framatome la fourniture de produits avancés qui visent à optimiser la production d’électricité et l’utilisation du combustible par les exploitants de centrales nucléaires et à améliorer systématiquement la sûreté et le rendement de la centrale.
« Il s’agit d’une étape cruciale dans l’engagement de Framatome d’atteindre son objectif qui consiste à être prêt à fournir des recharges d’ici 2027 de combustible nucléaire ayant un taux élevé d’enrichissement et de combustion pour les réacteurs à eau légère du parc nucléaire existant. », a déclaré Lionel Gaiffe, vice-président exécutif senior, Fuel Business Unit chez Framatome. « Nous nous félicitons du soutien de la NRC de notre programme de gestion avancée du combustible visant à fournir des produits combustibles nucléaires avancés à l’industrie, et ce jalon réglementaire démontre encore davantage notre leadership. »
Ce combustible nucléaire avec des capacités d’enrichissement et de combustion plus élevées offre d’importants gains de marge opérationnelle et donnent aux exploitants des centrales la flexibilité nécessaire pour accroître le rendement de leur réacteur. La flexibilité supplémentaire permet aux exploitants nucléaires de prolonger les temps de cycle et de concevoir des configurations de cœur plus efficaces tout en augmentant l’économie de la centrale.
L’approbation de la NRC s’appuie sur d’autres jalons réglementaires récemment franchis par Framatome dans son objectif d’offrir un combustible enrichi plus élevé à l’industrie. La NRC a récemment approuvé l’application de la série de codes et de méthodes avancés de Framatome aux conditions d’exploitation avec des enrichissements U-235 supérieurs à la norme industrielle de 5 % en proportion massique pour les réacteurs à eau légère. La NRC a également approuvé une modification de licence permettant aux conteneurs d’expédition de Framatome de transporter des assemblages de combustible nucléaire frais aux États-Unis ayant des enrichissements en U-235 pouvant atteindre 8 % en proportion massique. Elle a également approuvé la méthode utilisée pour démontrer que l’installation de fabrication de combustible de Framatome conservera les marges de sûreté actuelles lorsque des matériaux à enrichissements plus élevés seront reçus et transformés en combustible. Sur la base de cette approbation, des commandes d’équipements majeurs ont été passées pour soutenir les mises à niveau des procédés nécessaires au traitement des enrichissements plus élevés.
Ces réalisations en matière de réglementation et la volonté d’apporter de nouvelles technologies de combustible au parc de réacteurs à eau légère font partie du programme de gestion avancée du combustible de Framatome. La technologie de pointe en matière de combustible est en cours de développement dans les installations de Framatome à l’échelle mondiale et sera installée sur le site de fabrication de combustible nucléaire de Richland, dans l’État de Washington, qui a reçu la première licence de fabrication de combustible de 40 ans, étendant son autorisation jusqu’à 2049.
A propos de Framatome
Framatome est un leader international de l’énergie nucléaire, reconnu pour ses solutions innovantes et digitales, ses technologies à forte valeur ajoutée à destination du parc nucléaire mondial. Forte d’une expertise mondiale et de solides références en termes de fiabilité et de performances, l’entreprise conçoit, entretient et installe des composants et des combustibles ainsi que des systèmes de contrôle-commande pour les centrales nucléaires. Ses quelque 18 000 collaborateurs permettent chaque jour aux clients de Framatome de fournir un mix énergétique bas-carbone toujours plus propre, plus sûr et plus économique.
Source : Communiqué Framatome
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