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2024 | Framatome et Terra Power signe un accord pour une usine pilote de métallisation du combustible HALEU
Framatome et TerraPower ont annoncé aujourd’hui la signature d’un accord pour la conception et la mise en exploitation d’une ligne pilote de métallisation de HALEU (uranium moyennement enrichi) dans l’usine de fabrication de combustible nucléaire de Framatome à Richland aux Etats-Unis. La ligne pilote viendra démontrer la capacité de Framatome à convertir l’oxyde d’uranium (UO2) en HALEU métal, établissant une collaboration à long terme de fourniture de matières premières métalliques, qui contribuera au développement par TerraPower d’une chaîne d’approvisionnement HALEU aux Etats-Unis.
« Une chaîne d’approvisionnement nationale robuste en combustible est essentielle au déploiement à grande échelle de solutions d’énergie nucléaire avancées ; une source d’énergie que nous savons nécessaire pour atteindre les objectifs en matière d’énergie propre et pour fournir une énergie de base fiable. Cet investissement de TerraPower dans la ligne pilote de Framatome est une étape cruciale dans la mise sur le marché de réacteurs avancés comme la technologie NatriumTM. C’est aussi une autre manière pour TerraPower de soutenir le secteur de la fabrication de combustible, » a déclaré Chris Levesque, président et CEO de TerraPower.
« Cet accord fait progresser les technologies du combustible pour l’industrie de l’énergie nucléaire et le fait de travailler de manière pragmatique avec TerraPower renforce la confiance de nos clients, » a déclaré Ala Alzaben, senior vice president for North America Fuel chez Framatome. « TerraPower est à l’avant-garde de la prochaine génération de réacteurs avancés et, en utilisant notre expertise et notre infrastructure de fabrication flexible, nous pouvons nous assurer que les nouveaux projets nucléaires propres n’attendent pas sur la chaîne d’approvisionnement en combustibles nucléaires. »
La métallisation de l’HALEU constitue une étape cruciale dans le processus de déconversion utilisé pour transformer l’uranium en métal. Ce métal est ensuite utilisé pour fabriquer du combustible pour les réacteurs avancés.
La ligne pilote HALEU, actuellement en construction, démontrera la viabilité de la technologie de métallisation de Framatome pour soutenir le développement du marché des réacteurs avancés. TerraPower apporte déjà son soutien aux centres opérationnels dans l’État de Washington.
La mise en exploitation de l’usine pilote HALEU va contribuer au renforcement de la chaîne d’approvisionnement en combustible de Framatome aux Etats-Unis. Framatome a de plus déposé une demande de financement dans le cadre du programme de disponibilité HALEU (HAP) du département de l’énergie américain (DOE).
TerraPower développe actuellement la centrale nucléaire avancée NatriumTM qui fournira à la fois une énergie sans carbone 24/7 et un stockage d’énergie à l’échelle du gigawatt. La technologie Natrium comprend un réacteur rapide refroidi au sodium de 345 MWe avec un système de stockage d’énergie à base de sel fondu. La technologie de stockage peut augmenter la puissance du système à 500 MWe pendant plus de cinq heures et demie en cas de besoin. Cet ajout innovant permet à une usine Natrium de s’intégrer de manière transparente aux ressources renouvelables et conduit à une décarbonisation plus rapide et plus rentable du réseau électrique tout en produisant une énergie décarbonée pouvant être acheminée. L’usine de démonstration de Natrium est en cours de construction près d’une installation de charbon en fin de service dans le Wyoming aux Etats-Unis.
A propos de Framatome
Framatome est un leader international de l’énergie nucléaire, reconnu pour ses solutions innovantes et digitales, ses technologies à forte valeur ajoutée à destination du parc nucléaire mondial. Forte d’une expertise mondiale et de solides références en termes de fiabilité et de performances, l’entreprise conçoit, entretient et installe des composants et des combustibles ainsi que des systèmes de contrôle-commande pour les centrales nucléaires. Ses quelque 18 000 collaborateurs permettent chaque jour aux clients de Framatome de fournir un mix énergétique bas-carbone toujours plus propre, plus sûr et plus économique.
Source : Communiqué Framatome
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